Estas tecnologías que nos pueden ayudar y mucho en nuestras travesías son los GPS. Sabemos que hay compañeros que evitan estos artilugios por considerar que se pierde la esencia de la "aventura", y ciertamente, esta tecnología nos da tanta confiabilidad que nos va atrofiando nuestros instintos y capacidad de resolución de problemas al dejarnos guiar ciegamente por la linea de puntos que aparecen en su pantalla. Aun así, la seguridad que nos proporcionan permite y justifica esa merma de la esencia aventurera.
En esta sección no se va a decir, ni explicar lo que es un GPS, ni los distintos sistemas de posicionamiento, tan sólo dar unas recomendaciones básicas sobre los GPS a adquirir para nuestras aventuras.
Para nuestras Rutas de Travesía debemos buscar un GPS con unos requerimientos mínimos y que consideramos necesarios: permitir cartografía, llevar pilas estandar intercambiables y tener un receptor de alta sensibilidad. Con estos parámetros, hemos elegido varios GPS que bien pueden sernos de mucha utilidad:
1º Garmin Etrex Vista HCx, casi el que tiene mejor relación calidad/precio y más barato.
2º Garmin Colorado, -descatalogado- una unidad con una pantalla mayor que el anterior. Pueden incorporar ortofotos del GoogleEarth.
3º Garmin Oregon, igual que el Colorado, la diferencia principal es que éste es táctil.
Estos GPS de Garmin son los más aceptados por los usuarios, con unas características similares: gestión hasta 20 tracks, tracklog hasta 10.000 puntos, y hasta 1.000 waypoints, altímetro barométrico, interfaz USB y admite memoria externa microSD o SD (según le modelo). Las diferencias básicas entre ellas son el tamaño y calidad de la pantalla, el protocolo de comunicación con el ordenador, comunicación entre unidades de GPS,...
4º TwoNav Aventura, de la empresa española CompeGPS. Unidad de grandes prestaciones con gestión de tracks y waypoint sin limitación, pantalla táctil, trabaja con batería interna recargable, auto-ruta por voz y con mapas de carretera y topografía del pais que se elija, tarjeta SD de 4 GB, soportes para bike, etc.Todo ello por un precio, que pareciendo prohibitivo, no es ni más ni menos que si a los Garmin Colorado/Oregon se le incluye los mapas de carretera, el Topo España, los soportes y demás accesorios que incluye el TowNav Aventura.
Recientemente TwoNav ha sacado un nuevo GPS, el TwoNav Sportiva+, con una orientación más clara al deporte, concretamente a la bicicleta, donde destaca su versatilidad en la gestión de mapas y tracks y su gran cantidad de datos y configuraciones por y para el usuario.
5. Garmin Serie Edge: tambien hay otros GPS que son específicos para bikers, como el Garmin Edge 605 o el 705, y más recientemente el Edge 800, son menos aparatosos y ligeros que los anteriores, pero no usan pilas intercambiables.Estas unidades, al estar diseñados para este deporte, tienen varias funciones que a los bikers nos gustan especialmente, como el porcentaje de pendiente en cada momento y el perfil del track que seguimos para prever de antemano lo que nos espera.
Los GPS que no llevan pilas estándar intercambiables nos pueden producir un transtorno en nuestra rutas de travesía, ya que estamos a expensas de encontrar un enchufe para recargar la batería interna. Si bien, hay soluciones de cargadores USB a base de pilas alcalinas.
Actualización de nuestras unidades GPS
Los fabricantes de GPS están siempre en constante actualización del software para mejorar el rendimiento y funcionalidades de nuestras unidades. Se recomienda pues ir actualizandolos progresivamente. Normalmente se suele hacer mediante aplicaciones instaladas en nuestro ordenador que chequea nuestro GPS y lo actualiza si comprueba que tiene tiene una versión anterior instalada. Otra forma es la instalación directa del software previamente descargado de internet, siendo un método bueno para cargar versiones anteriores.
Ponemos los links de descarga de Garmin más interesantes:
WebUpdater: es el programa que una vez instalado en nuetro ordenador, instala la última versión.
Drivers USB: para mejorar la comunicación con el ordenador
Communicator Plugin: nuevo protocolo Garmin para Colorado/Oregón/Dakota/Edge
MapSource: para visualizar la cartografía de Garmin, y gestión de tracks.
BaseCamp: software que posiblemente sustituya en un futuro al MapSource.
Descarga de software: Actualizacion por productos con relación de GPS
Base de datos NO oficial de versiones anteriores: Colorado. Oregón. Dakota. eTrex Vista
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